Benvinguts a Nouakchott!
Nouakchott (àrab: نواكشوط, Nuwāksūṭ, ‘el lloc dels vents’) és la capital i la ciutat més gran de Mauritània. Es troba a la costa atlàntica del desert del Sàhara. (Latitud = 18° 6′ N i longitud = 15° 57′ O). El nom s'ha mantingut amb l'ortografia donada pels francesos. El nom voldria dir 'lloc on quan es fa un pou surt aigua al nivell de les crostes' (de l'àrab anwakshut, al seu torn derivat de l'amazic a-n-wakshut (‘lloc de crostes’), al Marroc, el nom a-n-wakshut vol dir ‘bosc’.
La ciutat fou construïda al lloc d'un petit ksar, a 7 km de la costa, durant la colonització francesa, el lloc fou escollit amb cura per evitar inundacions catastròfiques com les del 1950, per tenir assegurat el subministrament d'aigua, i que fos prou lluny del Senegal. La construcció va començar el 1958 i diversos projectes urbanístics es van desenvolupar ja abans de la independència, el 1960. L'establiment dels nòmades (sobretot durant la gran sequera del 1968-1973) i l'atracció de la capital van provocar un creixement accelerat. El 1974, tenia uns cent mil habitants i el 1992 havia passat a 600.000, el 1999, n'eren ja 881.000. La nova demarcació estableix els seus habitants, el 2010, en 822.207.
La ciutat té un centre occidentalitzat amb els ministeris, ambaixades i altres serveis destacats com banques i grans superfícies comercials, després, té uns barris residencials, i als afores els establiments precaris dels pobres. Fins als anys 70, hi va haver tendes nòmades en zona urbana (200, el 1971). El seu clima és relativament suau, amb màximes de 32 graus i mínimes d'11, la mitjana de pluja és de 135 mm. Els pous del Trarza haurien d'assegurar l'aigua, però avui dia ja no són suficients i s'hi ha construït una depuradora. A uns 7 km al sud-est, es va construir un wharf per a l'exportació. Les comunicacions, sovint, s'han de fer per avió mercès a un modern aeroport als afores de la capital i a pistes d'aterratge escampades per la zona, les pistes al mig de l'arena són impossibles de mantenir. La ciutat està agermanada amb Tucson, Lanzhou, Madrid, Amman, l'Illa de França i Bamako.