Bienvenidos a Timbu!
Timbu o Timbú (en tibetano: ཐིམ་ཕུག།, en dzongkha: ཐིམ་ཕུ, Thimphu) es la capital y mayor ciudad del Reino de Bután y del distrito homónimo. Según el censo de 2017, cuenta con una población estimada de 114 551 habitantes. La urbe constituye el mayor centro económico del país, ya que representa un 45 % del producto interior bruto nacional.
Pese a que en 1952 fue designada como capital, no fue hasta 1962 que adquirió este estatus oficialmente. A partir de ese año, el desarrollo urbano de las aldeas dispersas del valle avanzó lentamente hacia una ciudad dividida en varios barrios, con servicios comerciales, oficinas y zonas residenciales que cubren las necesidades de los ciudadanos. En 2003, el Consejo de Ministros aprobó el Plan de Estructura de Timbu, programado para finalizar en 2027, con el objetivo de controlar la expansión urbanística, proteger la ecología de la región ante el aumento de automóviles y disminuir la presión sobre la infraestructura de salud pública en la zona céntrica.
Timbu es la quinta capital más alta del mundo, con una altitud que oscila entre los 2248 y los 2648 metros. El eje de la ciudad viene dado por la topografía del valle de Timbu y por el cauce del río Wang (Wang Chhu). La situación geográfica de la zona, en el lado de sotavento de la montaña circundante, implica la presencia predominante de coníferas y la falta relativa de humedad. A su vez, presenta un clima de montaña subtropical, con influencia de los monzones entre junio y septiembre.
Como centro político del reino, alberga la mayoría de los edificios gubernamentales, como el Parlamento Nacional, el Real Tribunal de Justicia y la residencia oficial del Druk Gyalpo («Rey Dragón), el Palacio de Dechencholing. Desde 1995, la Corporación Municipal de Timbu dirige la administración local, con un Thrompon (alcalde) como gobernador.
La arquitectura tradicional de Bután encuentra algunos de sus exponentes en Timbu: el dzong Tashichoe, el chörten conmemorativo o el monasterio Tango son ejemplos relevantes del patrimonio monumental. Por otra parte los edificios modernos, construidos tras convertirse en capital, presentan una fusión de estructuras contemporáneas con motivos típicos del país, como la Biblioteca Nacional. En cuanto al plano cultural, la ciudad acoge el festival tsechu anualmente entre septiembre u octubre, esta danza de máscaras budista es un evento que atrae visitantes de los distritos aledaños. La ciudad también alberga el Instituto Nacional de Zorig Chosum, el mayor centro de enseñanza artística del reino, que instruye el Zorig Chosum, las «trece artes y oficios de Bután. En el ámbito del ocio, el timbuense Estadio Changlimithang es el campo deportivo más grande del país, en este se celebran torneos de tiro con arco, el deporte nacional.
El aeropuerto de Paro es el más próximo, encontrándose a unos 54 km de la capital. En cuanto al tráfico terrestre, desde 1999 el Servicio de Autobús Urbano dirige los vehículos, rutas y paradas del transporte público local. Respecto al trazado urbano, la mayoría de las calles principales son anchas y se alinean en dirección norte-sur paralelamente al río. El punto de entrada se ubica en la zona meridional de la ciudad tras cruzar un puente de madera, mientras que al sur se localiza la carretera que conecta la urbe con Paro, Punakha, Wangdue Phodrang y Trongsa.