Soyez les bienvenus à Skopje!
Skopje est la capitale de la Macédoine du Nord. Skopje, Скопје en macédonien, Shkup en albanais et Üsküb en turc est la capitale et la plus grande ville de la République de Macédoine du Nord. Skopje est une ville plusieurs fois centenaire au croisement de nombreuses cultures. Les différents groupes qui ont contrôlé la ville tout au long de son histoire ont tous laissé des traces visibles de leur règne: de multiples sites archéologiques datant de l'époque dardanienne et romaine parsèment la ville, On trouve des églises et des monastères de l’empire byzantin et serbe à la périphérie, La Stara Čaršija est riche d'un patrimoine ottoman. Les tours à appartement et autres structures soviétiques rappellent l'époque yougoslave, et le parti au pouvoir en place construit d'innombrables bâtiments de style néoclassique historiciste dans le quartier de Centar. Tout cela concourt à former une ville très intéressante.
L'emplacement de Skopje sur le Vardar et de ses affluents dont à proximité des montagnes imposantes, en fait un lieu d'une grande beauté. Le plus haut sommet, le mont Vodno, à 1 070 m, surmonté de la croix du millénaire, est visible de toute la ville et constitue une destination de loisirs majeure. La rivière Treska traverse les montagnes du sud-ouest de Skopje, formant le magnifique paysage du Canyon de Matka.
Skopje ou Skopié (en macédonien Скопјe) est la capitale et la plus grande ville de la Macédoine du Nord. Elle compte, en 2018, un peu plus de 584 000 habitants, soit le tiers de la population totale du pays, dont une forte minorité d'Albanais et des communautés turque et rom. Seule métropole macédonienne, elle concentre la majeure partie des fonctions administratives, économiques et culturelles du pays. Elle est située sur un important carrefour routier des Balkans, entre l'Égée et le Danube, et l'Adriatique et la mer Noire, et vit principalement de l'industrie métallurgique, agroalimentaire et textile.
Après avoir été le lieu de diverses occupations préhistoriques, Skopje naît véritablement au Ier siècle avec la fondation d'une colonie romaine appelée Scupi, qui est rattachée à l'Empire romain d'Orient en 395. La ville antique est détruite par un séisme en 518. Reconstruite quelques kilomètres plus loin et fortifiée, elle connaît de nombreuses invasions au cours des Xe et XIe siècles, entrant au Xe siècle dans le Premier Empire bulgare sous Siméon Ier de Bulgarie, pour revenir dans l'Empire byzantin en 1018 après la défaite du dernier tsar bulgare Samuel par le Basileus Basile II et la disparition du Premier Empire bulgare. La domination byzantine s'achève avec la conquête serbe en 1282, et Skopje devient pour la 1er fois de son histoire une capitale celle de l'Empire serbe en 1346. L’Empire serbe est vaincu par les Turcs et la ville est conquise par les Ottomans en 1392.
La ville devient alors majoritairement musulmane et sa fonction commerciale est favorisée par sa situation entre l'Europe centrale et la mer Égée. Au XVIIe siècle, Skopje est l'une des plus grandes villes des Balkans. Mais elle est incendiée en 1689 au cours de la Deuxième Guerre austro-turque et elle périclite par la suite jusqu'au milieu du XIXe siècle. L'ouverture d'une voie ferrée permet une certaine croissance démographique, et Skopje devient chef-lieu du vilayet du Kosovo en 1877.
Elle redevient serbe en 1912, puis est intégrée à la Yougoslavie en 1918. Chef-lieu de la banovine du Vardar, l'une des dix régions du royaume de Yougoslavie, elle devient capitale de la République socialiste de Macédoine après la Seconde Guerre mondiale, puis, naturellement, capitale de la Macédoine lorsque celle-ci devient indépendante en 1991. Tout au long du XXe siècle, la croissance démographique est soutenue et la ville s'industrialise. Cet essor est brièvement interrompu par le tremblement de terre de 1963. La ville est presque entièrement détruite, mais la reconstruction est rapide et s'accompagne d'une forte croissance des investissements.
Les années qui suivent l'indépendance sont difficiles sur le plan économique. Skopje demeure une ville pauvre par comparaison aux autres villes européennes, bien que les Skopiotes aient un meilleur niveau de vie que le reste des Macédoniens. La ville se caractérise par une architecture variée, comprenant plusieurs témoignages de la présence ottomane ainsi qu'un important ensemble de style moderniste édifié après le séisme de 1963. Le centre-ville est depuis la fin des années 2000 le siège d'une vaste opération d'urbanisme, destinée à lui donner un visage plus monumental et affirmer son statut de capitale nationale.